La tarification du carbone, les marchés de l'électricité et la compétitivité du nucléaire – Synthèse

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Cette étude examine la compétitivité de l’énergie nucléaire par rapport au charbon et au gaz pour la production d’électricité dans un contexte de marchés libéralisés de l’électricité où il existe des échanges de quotas d'émissions ou une taxe carbone. Elle s’appuie sur les données journalières des prix de l’électricité, du gaz, du charbon et du carbone entre 2005 et 2010, période qui correspond aux premières années d’existence du Système communautaire d’échange de quotas d’émission (SCEQE), le plus grand cadre d’échange de quotas d’émissions de carbone au monde. L’étude montre que, même en cas de prix modéré du carbone, la concurrence pour de nouveaux investissements sur les marchés de l’électricité se joue entre l’énergie nucléaire et le gaz, la production d’électricité par les centrales thermiques au charbon étant difficilement rentable. Outre la tarification du carbone, la compétitivité de l’énergie nucléaire par rapport au gaz repose sur les coûts en capital liés à la construction d’une nouvelle centrale, sur le prix du gaz et sur les marges de profit. Une forte concurrence sur les marchés de l’électricité renforce l’avantage de l’énergie nucléaire, tout comme le prix du carbone, notamment lorsque ce dernier se situe entre 40 et 70 USD par tonne de CO2. Les données et analyses présentées dans cette étude forment une base solide pour évaluer les questions liées aux coûts et aux investissements sur les marchés libéralisés de l’électricité ayant une tarification du carbone.